【欧洲时报3月22日李非编译】在看到通货膨胀下降这一“令人鼓舞的迹象”后，英国央行的政策制定者第五次将利率维持在5.25%的水平上，并暗示今年至少会降息三次。
英国《卫报》报道，金融市场预计今年英国将有三次降息，每次0.25个百分点，并预计第一次降息将在6月进行。英国央行表示，其对金融公司的调查发现，利率预计将在2024年底前降至4.5%。
近几个月来，英国通胀率大幅下降，2月消费者价格指数（CPI）降至3.4%。这仍高于央行2%的目标，但远低于2022年10月11.1%的峰值。
据悉，央行利率制定机构货币政策委员会（MPC）的八名成员投票决定维持利率不变，而第九名成员斯瓦蒂·丁格拉支持降息0.25个百分点。这是自2021年9月以来，MPC首次没有人投票赞成加息。
同时，英镑兑美元和欧元汇率下跌，原因是投资者计算出，他们今年在英国的存款利率将低于此前的预期。
英国央行行长安德鲁·贝利表示：“我们再次将利率维持在5.25%，因为需要确保通货膨胀率会回落到2%的目标并保持在那里。我们还没有到可以降息的地步，但事情正在朝着正确的方向发展。”
MPC则表示，预计经济增长将在今年第二季度开始提速，此前以国内生产总值（GDP）衡量的国民产出在2023年下半年出现萎缩，将英国推入衰退。
同时，企业正在提高投资水平，可支配收入的增加预计将导致商品和服务的需求增长。
较高的经济增长通常会增加物价上涨的压力，但政府冻结燃油税，再加上最近能源和食品价格下跌，预计将把第二季度的通胀率压低至2%以下。
对此，安永ITEM俱乐部首席经济顾问马丁·贝克表示，MPC担心“私营部门薪酬增长和服务业通胀的粘性，以及就业市场的紧张”，但很快降息的理由仍然很充分，“能源价格下跌意味着4月的通胀率可能低于英国央行2%的目标，并且在今年剩余时间内继续低于目标数字。”
但智库IPPR的高级经济学家卡斯滕·荣格表示，通胀大幅下降表明，“英国央行收紧的力度过大，正在挤压亟需的未来增长”。
会计机构ICAEW经济学主管苏伦·蒂鲁则认为，过去两年14次加息的沉重代价尚未完全显现。他表示：“考虑到通胀惊人放缓和经济陷入衰退，央行对降息前景仍过于谨慎，这加大了他们在太长时间内维持过紧政策、延长经济困境的风险。”
MPC连续第五次投票决定冻结利率，理由是服务业薪资上涨和通胀持续存在，因此推迟了降息行动。不过央行地区代理机构的一份报告发现，目前雇主更容易找到员工，薪资要求也变得温和。
（编辑：木子）